他的声音突然变得如毒蛇吐信“若不想妻儿老小跟着遭殃……”惨叫在雨夜中回荡。
当赵一恒浑身血污地瘫倒在地时，和珅已得到整整十二页供状。他用丝帕仔细擦拭着染血的指尖，望着窗外摇曳的灯笼轻笑：“明日，该让滇中的官员们，好好认认新主人了。”
次日清晨，总督府议事厅挤满了各级官员。李侍尧端坐在主位，表面镇定，掌心却已沁出冷汗。
和珅缓步走上台阶，明黄密旨展开时，厅内鸦雀无声。“奉旨查案！”他的声音在梁柱间回荡，“赵一恒，把你知道的，当着诸位大人的面再说一遍。”
管家被拖上来时已不成人形，却在看到主人的瞬间突然挣扎：“老爷救我！”李侍尧刚要起身，和珅已甩出供状：“李大人，这上面可有您亲笔批注的盐引数目。”
他转头望向众人，折扇轻点：“在座各位，谁的手上没有沾过？”空气瞬间凝固。
布政使突然跪倒在地：“卑职是被威逼利诱！李侍尧强令下官虚报灾情……”
一石激起千层浪，知府、总兵纷纷跪地揭发，供述声此起彼伏。李侍尧望着曾经的下属们，面色由红转青，最终瘫倒在太师椅上。
“好一出大戏。”和珅轻笑，又大喝一声：“来人，将李侍尧押入大牢！”他转身时，雨不知何时停了，阳光穿过雕花窗棂，在他脸上投下明暗交错的光影。
回京路上，钱沣望着和珅把玩的翡翠扳指，终于忍不住开口：“和大人这手段，倒像是江湖中逼供的下三滥招数。”
“钱大人可知，”和珅将扳指抛向空中又稳稳接住，“朝堂如江湖，胜者为王。”
他望向远方层叠的山峦，眼中闪过一丝寒芒，“李侍尧不过是冰山一角，真正的大鱼……”他没有说下去，只是握紧了腰间新赐的镶金玉带。
半月后，紫禁城太和殿。石飞扬翻阅着厚厚的卷宗，案头的蟠龙镇纸压着李侍尧的认罪书。当看到和珅的密奏时，他忽然轻笑出声，明玉功在掌心凝成晶莹的冰球：“好个和珅，倒比朕预想的还要狠辣。”
“皇上，”沈清如捧着茶盏轻声道，“坊间传言，滇中百姓称此次查案为‘金銮断狱’。”
她望着皇帝逐渐冰冷的神色，忍不住补充，“不过也有人说，和大人手段太过狠绝……”
“狠绝？”石飞扬突然将冰球捏碎，寒雾弥漫了整个御书房，“朕要的就是这股狠劲。传旨，升和珅为御前大臣，补镶蓝旗满洲都统。”
他望向窗外摇曳的宫灯，嘴角勾起一抹莫测的笑意，“让天下人都看看，在朕的朝堂上，敢伸手的，都要付出代价。”
夜色渐深，和珅站在自家府邸的九曲桥上，望着池中游弋的锦鲤。新赐的顶戴花翎在月光下泛着微光，他轻轻抚摸着腰间玉带，忽然低笑出声。
远处传来更夫打更的声音，惊起一滩宿鸟，却惊不破这深宅大院里，正在悄然滋长的野心。
养心殿的鎏金兽首香炉吐着龙涎香雾，石飞扬的指尖在密报上反复摩挲，准噶尔部内乱的消息让蟠龙玉佩都沁出寒意。
粘杆处统领卢方天单膝跪地时，玄铁令牌撞在青砖上发出闷响：“萨喇尔部已过玉门关，三策凌部距哈密尚有百里。”
“卫爱卿，”石飞扬抬眼望向持钩而立的上书房大臣，离别钩的寒芒在烛火下吞吐如龙，“五万铁骑，三日内集结于嘉峪关，统由你指挥。”
他起身时明黄龙袍扫过御案，将西域地图上的伊犁城重重压住，“朕要御驾亲征。”
和珅的圆月弯刀轻叩蟒纹靴面，刀鞘上的红宝石映得他眼底泛起血色：“臣愿为皇上斩开前路！”陈风摇着乌金大扇跪地，扇面北斗图流转着神秘青光：“只是这大漠风沙，怕是要让某些人睁不开眼。”
和珅不语，甚是淡定，知道皇帝喜欢他。
岳山握紧霸王枪，枪缨上的红穗突然无风自动。
嘉峪关外的朔风裹挟着砂砾，将五万旌旗撕成猎猎战旗。沈清如的软剑银铃裹着狼皮套，却仍在马背上发出细碎震颤，似是在为即将到来的血战哀鸣。
石飞扬身披玄色大氅，腰间蟠龙玉佩吞吐着暗红幽光，明玉功在掌心凝成冰晶，所过之处，连马鞍上的铜饰都结出蛛网状冰纹。
“报——！”探马浑身浴血闯入中军，“达瓦齐部在虎牙峡设伏，滚木礌石已阻断山道！”
话音未落，远处山峦间传来闷雷般的轰鸣，无数黑影如陨石般自峭壁坠落。卫年华的离别钩瞬间出鞘，钩身龙纹吞吐青光：“皇上，末将愿率死士开道！”
石飞扬抬手止住他，目光扫过悬崖下翻滚的碎石。明玉功运转至极致，他的肌肤泛起透明玉色，“移花接玉！”生出漩涡吸力，将三块即将砸中营帐的巨石硬生生吸到半空，甩往另一个方向。
他轻喝一声，巨石改变轨迹，反向砸入敌阵，惨叫声顿时响彻山谷。
陈风摇着乌金大扇越众而出，扇面北斗七星图流转着神秘青光：“这般蛮攻正中奸计，且看陈某破他机关！”说罢足尖点地，如鹞子般跃上峭壁。大扇展开时，竟发出金属嗡鸣。
他施展“天罡点穴法！”扇骨如灵蛇出洞，点向山道两侧的火药引线。随着一连串闷响，预先埋设的火药在叛军手中提前炸开，碎石裹挟着血肉如雨落下。
岳山握紧霸王枪，枪缨上的红穗早已被血浸透：“陈大人且退，长枪阵护驾！”
他身后千名骑兵齐声大喝，霸王枪如林般举起，硬生生在碎石雨中撑起一片生天。但达瓦齐的死士却趁机从两侧密林杀出，弯刀上淬着蓝汪汪的剧毒。
和珅施展“神刀斩！”他手中的圆月弯刀划出半轮血月，红宝石刀柄在阳光下刺目如血。他专挑敌方精锐下手，刀锋过处，连人带甲被劈成两段：“想在吾皇面前撒野？先问过和某的刀！”
然而他眼中却闪过一丝阴鸷，故意将几名中毒士兵引向岳山的骑兵阵。霍訦的身影如鬼魅般穿梭敌阵，掌爪间泛起青灰色幽光。
他施展“万剐功！”双掌连拍，空气发出令人牙酸的撕裂声。一名使狼牙棒的壮汉挥棒砸来，兵器却在触及他身体的瞬间寸寸崩裂，紧接着皮肉被无形力量撕扯开来，转眼化作血肉模糊的碎块。
“鼠辈也配用毒？”他狞笑着，指甲暴涨三寸，如钢钩般刺入另一名刺客胸膛。
沈清如的沧浪剑法化作漫天银练，软剑银铃震出摄魂音波。
她足尖点在马背之上，剑光如惊涛拍岸，将五名围攻者的兵器绞成废铁。忽觉后颈发凉，她侧身急避，一柄骨刀擦着耳际劈入地面，刀刃上的骷髅头正对着她狞笑。
瑞云施展“阿鼻道三刀！”又暴喝一声：“叛军休狂！”声震四野，撕裂战场，十五岁的少年刀势大开大合，刀光中浮现出无数冤魂厉鬼。
紧接着，他一招“断虚妄”使出，刀锋掠过敌方百夫长脖颈，鲜血如喷泉般染红少年蟒袍。他踩着满地碎骨疾冲，腰间阿鼻道三刀的刀鞘已被血水浸透。
石飞扬望着战局，眼中寒芒大盛，一招“破乾坤”劈出，百胜刀法裹挟着冰魄寒狱的威力劈落，九道金色刀芒与漆黑的弯刀阵相撞，爆发出的气浪掀翻方圆十丈的沙砾。
达瓦齐的亲卫队在刀气中纷纷倒地，铠甲被震成齑粉，唯有主帅的玄铁刀勉强抵挡，但刀身也出现了蛛网状裂痕。然而危机并未解除。
阿睦尔撒纳的伏兵突然从草原深处杀出，与哈萨克骑兵组成的“绞杀阵”如铁索般将清军困在中央。
更糟的是，后方传来噩耗——粮草运输队遭遇伏击，押运官被叛军主将撕成碎片，显然是己方叛徒所为。“和大人好手段啊！”陈风的乌金大扇指向和珅，眼中怒火熊熊，“故意将运粮队引向险地，莫不是想饿死三军？”
和珅冷笑一声，弯刀在指间转出半弧月光：“陈大人血口喷人，倒是岳将军的骑兵阵为何迟迟不救？”岳山的霸王枪突然一抖，枪尖直指和珅：“姓和的休要挑拨！末将即刻率部……“
他话音未落，石飞扬已如鬼魅般出现在阵前。帝王周身散发着令人胆寒的寒意，明玉功全力运转下，整个人宛如被寒雾笼罩的白冰。
“够了！”他的声音如冰川崩塌，“陈风听令，即刻率前锋营破敌左翼；岳山，骑兵阵居中策应；瑞云，你率后军守住粮道！”
他转头望向和珅，目光冷如刀锋，“至于你……若再敢从中作梗，朕便用这刀气，将你这颗七窍玲珑心剜出来看看！”
就在此时，霍青桐的回部骑兵如旋风般杀到，弯刀映着夕阳如血。“大清皇帝，可还记得翠羽黄衫的承诺？”她的声音清脆如银铃，却带着不容置疑的杀意。紧接着，陈家洛与喀丽丝双剑合璧，剑光中浮现出红花会的朱雀图腾，“红花会今日，只为苍生而战！”
获得霍青桐和红花会的支持，石飞扬精神大振，他长啸一声，百胜刀法化作漫天刀影，双掌劈出“斩轮回！”终极杀招落下，九道金色巨龙冲天而起，将敌方的“绞杀阵”彻底撕裂。
在帝王之威与江湖豪杰的联手之下，阿睦尔撒纳的叛军终于开始溃败。当最后一名敌人倒下时，夕阳已坠入地平线。
石飞扬望着满地尸骸，明玉功缓缓收敛。他弯腰拾起半块刻着狼头的令牌，拇指轻轻摩挲着上面的纹路：“传旨，彻查内奸。”
他顿了顿，目光扫过众人带血的兵器，“这场仗，才刚刚开始。”夜风卷起黄沙，将这场惨烈厮杀的痕迹渐渐掩埋。
残阳如血，将天山冰原染成琥珀色。石飞扬立在中军帐前，明玉功流转的微光映着远处厮杀的人影，却恍惚看见喀丽丝的身影在血色中摇曳。
昔日宫墙内那个枯瘦如柴、奄奄一息的皇妃，此刻竟骑着骏马在沙场上纵横，火红的面纱被风吹起，露出的面容比天山雪莲更明艳三分。
“皇上，霍青桐姑娘求见。”沈清如的声音带着一丝不易察觉的酸涩。她望着石飞扬握紧蟠龙玉佩的手，指甲几乎要掐入掌心——自喀丽丝随红花会现身，她便察觉到皇帝眼底藏着的惊澜。
霍青桐踏入帐中时，狼皮大氅还沾着未化的雪粒。弯刀上的红宝石映着她泛着红晕的脸庞，比当年泰山之巅那个怒目而视的少女，多了几分成熟风韵。
“大清皇帝，”她摘下头巾，露出如瀑黑发，“这一战后，回部愿与朝廷永结盟好。”
石飞扬望着她腰间那枚褪色的玉佩——正是当年在泰山之巅，他以陈家洛身份赠予的定情之物。明玉功在体内悄然运转，掌心却沁出冷汗：“霍姑娘此番相助，朕……铭记于心。”
他想起数年前被揭穿身份时，霍青桐那道如利刃般的目光，此刻却见她眼波流转，竟藏着几分温柔。
突然，帐外传来清脆的银铃声。喀丽丝身着火红胡服，腰间弯刀缠着金丝，美得令人窒息。
她望着石飞扬，唇角勾起一抹意味深长的笑：“皇上别来无恙？”
这声音像毒蛇吐信，勾起石飞扬心底最隐秘的刺痛——那年陈湳也是这般冷笑着说出“你得到了我的人，却得不到我的心”。
沈清如握紧软剑，银铃发出尖锐的颤音。她看见石飞扬的瞳孔骤然收缩，帝王之威在顷刻间消散，只剩下一个被往事灼伤的男人。
“喀……喀丽丝姑娘，”石飞扬竟有些语塞，“当年在宫中……”
“当年？”喀丽丝打断他，指尖轻抚弯刀，“皇上怕是忘了，陈家洛带我看过江南的烟雨，也陪我喝过回部的马奶酒。”她忽然逼近，身上的龙涎香与塞外风沙味交织，“而在紫禁城，我只是个被困在金丝笼里的鸟儿。”霍青桐的弯刀突然出鞘半寸，寒芒映出她眼底的怒意。
但她最终只是冷哼一声：“够了！如今说这些又有何用？”她转头望向石飞扬，目光灼灼，“我回部此番相助，只为百姓不再受战乱之苦。若皇上信守承诺，永远免除回部税赋……”
“朕定当一诺千金！”石飞扬猛地抬头，明玉功在掌心凝成冰球，“不仅如此，朕还要在西域设市，让回部的香料、玉器，能卖到中原的每一个角落！”
他忽然想起泰山之巅与霍青桐相拥相爱的日子，那时的自己，何尝不是想给她这样的太平盛世？
就在此时，帐外传来急促的马蹄声。卫年华浑身浴血闯入，离别钩上还滴着血：“皇上！阿睦尔撒纳逃往黑风峡，那里有他布置的‘千机弩阵’！”
石飞扬瞬间恢复帝王威仪，掌心冰球爆成齑粉：“传令三军，即刻追击！”
他望向霍青桐与喀丽丝，“两位姑娘，可愿与朕共破敌阵？”
霍青桐翻身上马，弯刀指向天际：“求之不得！”喀丽丝轻笑一声，拨转马头：“倒要看看，皇上的刀气，能不能劈开敌军设下的机关。”
大军开拔时，沈清如策马跟在石飞扬身侧。
她看见皇帝望着霍青桐的背影，神色复杂难辨，忍不住轻声道：“皇上……过去的终究过去了。”
石飞扬握紧缰绳，指节泛白，难过地反问：“清如，你说……人心，可真能如朕之内功一般，将伤痛凝结成冰，永不再化？”
(本章完)