在过去的四十年里，高领主议会曾无数次试图阻止荒诞的十一税额继续在帝国横行，他们尝试过团结一致，前往皇宫门前，请求帝皇的恩典，或者干脆前来通知税额的禁军对峙：但人类之主的意志从未因此而发生过改变。
同样的，他们也曾试图与荷鲁斯和基里曼的强力藩王交好，缓和泰拉与地方之间的矛盾，甚至愿意做出一定的让步，承认荷鲁斯与基里曼提出来的，某些听起来就非常荒谬的计划。
与此同时，他们也一直保持着与帝国之拳和太空野狼间的友好关系，对怀言者的传教和暗黑天使的远征也尽可能予以支持：当多恩直白的要求在泰拉的部分土地上修筑要塞时，即便涉及到了高领主们自己的利益，但他们还是咬着牙批准了方案。
可以说，在他们的力量所能达到的极限内，高领主们的确已经做到了最好：尽管这其中有着掌印者不可忽略的功劳，但他们也的确考虑过荷鲁斯等地方派们提出来的大部分政治诉求
当然，除了一点：那就是接受地方派进入高领主议会。
倒不是舍不得手中的权势，而是因为圈子一旦被打破，一直隐藏着的某些真相，就极有可能暴露在全银河的面前：在帝皇无理的要求和战帅的忠诚之间寻找好平衡点已经够难的了，至高卿们可不想再有什么意外因素参合进来。
可现在看来，他们之前的努力都已经成了白用工，当荷鲁斯决定向泰拉进军时，高领主们惯用的四两拨千斤，似乎已经，没有任何的用武之地：比起政治的力量，现在更需要战机和大炮发言。
“所以，与其讨论这些，我们不如算算手里还有多少筹码。”
在又一次似曾相识的徒劳无功过后，最终还是由一向激进的法务部元帅罗尔，沉着嗓子，说出了那句人尽皆知的实话。
“若是只有我们几个，我可不觉得牧狼神会有心情跟我们谈判。”
“这点无需担心。”
虽然辅助军元帅和海军上将此时都正在前线，但事关泰拉的军队问题，在场的几位高领主们其实都知道些深入的答案。
“虽然不得不承认，狼之国度在这四十年里，的确以惊人的效率扩张了他们的军队，如今在荷鲁斯麾下服役的凡人辅助军可能是诸多原体国度中最多的一个，也远比我们的军队还要多：但这并不意味着我们没有一战之力。”
“无论是我们，还是原体中的四个超级大国：荷鲁斯、摩根、罗嘉与基里曼，如果只问凡人军团，那我们的军事力量处于同一阶层，彼此之间并没有拉开差距，全面战争的结果只会是互相毁灭，战帅不可能不知道这件事情。”
“当然，基里曼要差一点。”
有人笑了起来。
“他在过去的四十多年里，已经在五百世界原有的军队中进行了数次大规模的裁军，大量的凡人军官和士兵退役或转业：虽然那些阿斯塔特战士在成为文官后，依旧保有着战斗的本能，但凡人军队的传承不可能不受影响。”
“诚然，五百世界依旧保持一支足够精锐的凡人常备军，但他们的人数无法撑起大规模的战争，用于快速行动和治安战倒是足够，可如果要真的掀起大战，留给他们总动员的时间可不算多：而且基里曼也很久没让他们投入实战了。”
“别幸灾乐祸了：留给我们总动员的时间也不算多。”
法务部元帅揉了揉他粗糙皮肤的太阳穴。
“第六军团和第七军团：他们会是接下来的重点。”
“黎曼鲁斯阁下是不会让任何军队进入太阳系的。”
内政部长斩钉截铁。
“这点毫无疑问。”
“至于多恩阁下：这些年他都在泰拉上，他了解我们的难处。”
“但问题是：足够么？”
“只靠这两位原体和他们身后的军团，能够牵制住战帅吗？”
“……”
一时间，议会厅陷入了死寂。
直到一个如岩石般坚硬的声音用响亮的腔调回答了他们。
“足够了。”
众人的目光随之望去，他们看到了掌印者从只有他才能出入的那扇小门中缓步走了出来，而在旁边另一扇更大的门里，穿着便服的帝拳之主，正用坚定不移的目光扫视着在场的所有人。
多恩继续开口。
“早在乌兰诺上，帝皇就已经下达了绝对的命令：无论是谁，在没有得到掌印者，黎曼鲁斯和我的全部肯定之前，都不被允许率舰队进入太阳星域，但凡有违背者，无论其官职和理由为何，皆可视为人类的叛徒，帝国的敌人。”
“届时，天下共击之。”
“荷鲁斯也不会例外。”
此言一出，整个议会大厅的氛围都为之轻松了一瞬。
没来由的：虽然明知道多恩长久以来都与荷鲁斯交好，但是由他亲口说出的保证，依旧可以让高领主们这群疑神疑鬼惯了的老狐狸们感到真正的心安。
“我们对您毫无怀疑，大人。”
内政部长点了点头，同时向掌印者鞠躬致敬。
“我们只是在为了战帅大人这突兀的行动而感到担忧。”
“我知道。”
多恩没再发言，他从不喜欢在这个地方说话，而接过了主导权的赫然便是马卡多：他的手里还握着原体亲自送来的那封信。
“事实上，好消息是：荷鲁斯并不打算僭越这条规则。”
他将信件放在桌上。
“事实上，他主动以兄弟的身份向多恩发来的这封信，信中内容先是阐述他的目的：前往泰拉，确定帝皇的安危与所在，其次就是完整的记录了他此次前往泰拉上洛的全部流程和步骤，并保证自己将严格遵守其中的每一步。”
“……”
此言一出，原本还有些担忧的高领主们不由得面面相觑。
“您是说：他真的不打算率领舰队进入太阳星域？”
掌印者点了点头。
“只有一艘船：黎曼鲁斯还得率领舰队去护送他。”
“但要注意，这并不意味着狼之国度依旧是无害的：荷鲁斯已经动用了他全部的力量，从暗黑天使与影月苍狼的北部边界，到距离神圣泰拉最近的哨站，所有的观测点都在汇报，整个狼之国度的军事力量正大规模地部署到前线。”
“虽然荷鲁斯只会带着他的复仇之魂号驶入太阳星域，但是在太阳星域之外，一支足以挑起银河战争的大军，随时都会注意着牧狼神的命令和安危：他们的数量多到了第六军团都毫无办法，鲁斯的求援信已经摆在了我的桌上。”
高领主们沉默了。
然后，法务部元帅先开口。
“所以，这就是战帅……”
说到这里，法务部元帅突然对他的用词斟酌了起来。
“愿意以身……我是说来此单刀赴会的原因。”
“不。”
掌印者摇了摇头，他的目光停留在信件的最后一段，那是一排简洁的人名。
“他真正的倚仗，就在他所搭乘的复仇之魂号上。”
“除了太空野狼、帝国之拳、千子和那个被抹去的军团外，荷鲁斯向驻守在银河各方的每一个原体和军团都发出了邀请，邀请他们加入自己的行动：可悲的是，他所有的血亲都回应了他。”
“至少在现在：他们都愿意听从战帅的指令去统一行动。”
“荷鲁斯已经做到了唯有帝皇才能做到的事情。”
“福格瑞姆、察合台可汗、圣吉列斯、莫塔里安、伏尔甘、科拉克斯和阿尔法瑞斯：他们现在都正待在复仇之魂号上，且将与战帅荷鲁斯一同来到泰拉，要求亲眼见到他们的基因之父。”
“除此之外。”
“庄森派出了考斯韦恩。”
“摩根派出了拉纳。”
“康拉德派出了塞维塔。”
“罗嘉派出了安格尔泰。”
“基里曼派出了盖奇。”
“安格隆派出了卡恩。”
“至于其他原体，也都依次派出了他们最信任的副官：现在的复仇之魂号上搭载着除了泰拉之外的所有帝国意志，而荷鲁斯将带着他们站在我们的面前，质问人类之主如今到底身在何方？”
“……”
再一次的，发现自己有多么无力的高领主们面面相觑。
“那……我们该如何回应他？”
“我已有方案。”
掌印者先是隐晦的瞥了一眼在他身旁的多恩。
“无需加强防备，放复仇之魂号进来，降下虚空盾，我将带着诚意去与战帅交谈。”
“诚意？”
这个词让在座的高领主们有些不安的皱起眉头。
“请恕我直言。”
凯尔西大着胆子发问道。
“您：知道帝皇在哪了么？”
“……”
掌印者没有回答这个问题。
他只是仰起头来，一声轻微的叹息回到在旁人的耳边。
“这个……”
“不是你们该关心的问题了。”
(本章完)