他声音有些呸咽，说道：“阿荣伯；我一定要跟爹去说，你今天就搬到前面去，我家不能这样对侍你，我想，你这样的生活，爹恐怕也不会知道的。你说，“这是谁的主意？”
石荣道：“少爷，快别如此，老奴苦了一点不要紧，少爷回来了，老奴倒正有一件事，要告诉你……”
石中英道：“阿荣伯，你有什么委屈，只管说。”
石荣笑道：“老奴不是说了么？老奴年纪虽然老了，还健朗的很，住在这里，倒也清静，那有什么委屈？”
石中英道：“那你告诉我什么？”
石荣轻吁了口气，才道：“这件事说来话长，从前老爷经常说，要治国，必先齐家，老爷治家一向谨严，但自从老爷当了武林盟主，也许外面的事多了，庄上用的人手，也比从前多了许多，这几年来，笑面虎引进了不少人来，老奴“笑面虎？”
石中英截着他话头，忍不住问道：“阿荣伯，你说的笑面虎是谁？”
石荣愤慨的道：“还有谁？他终日里堆着笑脸，不是笑面虎，是什么？”
石中英明白了，阿荣伯说的笑面虎，自然是总管屈长贵，一面问道：“他为人如何？”
石荣道：“老奴跟随老爷这么多年，江湖上的事儿，老奴也听的多，看也看的多了，这几年，咱们庄上……”
“嘿！”一声森冷的沉嘿，打断了石荣的话声。
那声沉嘿，似是从前面传进来的。
石荣目光一抬，问道：“是什么人？”
石中英觉得奇怪，此人居然敢偷听自己和阿荣伯说话，居然还敢嘿然冷笑。这就接口道：“我出去看看。”
随着话声，迅快走了出去。
这不过是一句话的工夫，隘厌的小客厅里，根本没有人影。
石中英心头不禁有气，一个箭步，掠出门外，天色已经有些暗下来，但菜畦间静悄悄的，依然没见人影。
那一声冷嘿，明明有人在屋里偷听了阿荣伯的话而发！
那么人呢？他不可能在一转眼之间，就去得无影无踪，你非他会飞！
石中英在狄谷九易名师，十年苦练，他相信此人身法再快，也逃不过自己的眼睛。
他暗暗觉得奇怪，付道：“此人冷笑出声之后，莫非就躲了起来？”
“但这是为什么呢？他既然要躲起来，又何用这声冷笑？”
他终究经过九位名师的严格训练；江湖经验纵然不足；但十年之中，从九位师父口中，听到的事情，可不算少！心头惊然一动，急忙回身往里走去，口随着叫了声：“阿荣伯。”
石荣没有作声，但石中英已经奔进厨房，目光一注，他一颗心，不觉直往下沉！
石荣直挺挺的扑卧在地上，一缕殷红的鲜血，正从后脑缓缓的流出来。
石中英一下掠到石荣身旁，急忙俯下身去，仔细察看了伤处。
那是一种歹毒的指功所伤！
后脑骨已被洞穿，人已经没有救了。
石中英忍不住泪水夺眶而出！
阿荣泊被害，显然是为了他要告诉自己一件事，那人怕他说出什么话来，才杀人灭口。
他噙着两行泪水，缓缓站起身子，咽声道：“阿荣伯，是我害了你，我一定会找出凶手来的。”
咬着牙，转身冲出小屋，一路朝前进奔去。
天色已经昏暗，他一路奔行，没人看到他的脸色，他脸上神色悲愤激动，铁青的怕人！
他冲进书房，书房里灯光明亮，但却静悄悄的，没有人声。
只有一名伺侯茶水的使女，在那里打扫，看到石中英，慌忙叫了声：“公子。”
石中英问道：“爹呢？”
那使女回道：“庄主和几位贵宾，都在花厅入席了，小蝉方才听庄主曾要总管去请公子呢！”
石中英没待她说完，已经转身冲出书房、
花厅里，灯火辉煌，老远就可听到独角龙王李天衍洪亮的笑声。
总管屈长贵就站在走廊上，老远就看到石中英，立即满脸堆笑的迎了上来，叫道：“公子，方才……”
他脸上永远带着笑脸，难怪石荣叫他“笑面虎”！
石中英没理他，加快脚步，像一阵风般冲进花厅。
厅上酒筵方开，两名青衣使女正在执壶斟酒。
祝淇芬坐在下首，她边上还空着一个位于。她听到脚步声，立即站了起来，娇声道：
“大哥，你到那里去了？屈总话说你不在房里，你坐下来咯！”
石中英根本没听祝琪芬的话，他一直走到爹身边，口中叫了声：“爹！”
目中突然挂下两行泪水。
他这举动，使得席上诸人齐齐为之一怔。
石松龄手中还拿着酒杯，正准备和倥侗掌门蓝纯青干杯，看到石中英神色不好，不觉愕然道：‘英儿。你怎么了。”
石中英垂泪道：“阿荣伯死了。”
石松龄放下酒杯，注目问道：“阿荣死了？你怎么知道的？”
石中英道：“孩儿方才去找阿荣伯，他正在自己做饭”
石松龄讶然道：“不对呀，为父因他上了年纪，不用做事，阿荣是个怀旧的人，咱们庄上，只有后院没有改建，他坚持要住在那里，但他一日三餐，都皇厨房里送去的。”
石中英愤愤的道：”爹大概还不知道，阿荣伯生洁清苦，不但自己做饭卜而且还要自己种菜，他除了一锅糙米饭，菜也只有一盘自己种的白菜……”
石松龄不信道：“这不可能，为父也去看过他，那小园里有一片空地，他种了菜，为父还说过他，他说整日没有事做，种菜、锄土，可以松松筋骨，但一日三餐，何用他自己烧？”一面朝屈总管问道：“屈总管；老管家的伙食，是不是大厨房送去的？”
屈长贵连忙回道：“是，是，这些年都是由厨房打杂的姜老七送去的。”
石松龄点点头，又朝石中英问道：“阿荣是被谁害死的？”
石中英就把当时的经过情形，说了一遍。他除了没说出笑面虎的话、其余都说了实话。
石松龄双眉微蹩，说道：”他说有活要告诉你，但却没有说出来？”
石中英点头道：“是的，孩儿怀疑这是杀人灭口。”
石松龄持须道：“不会有这么严重，晤，你听到一声冷嘿，就赶了出去，那是没看到凶手是谁了？”
石中英应道：“是。”
石松龄道：“此人敢在咱们石家逞凶，胆子可算不小！”回头朝祝景云道：“景云兄；这里你代兄弟敬大家几杯，石荣随我多年，兄弟要亲自去看看。”
祝景云道：“盟主只管请便。”
石松龄站起身道：“英儿，你随为父去。”
祝淇芬跟着站起身来，抢着道：“干爹，女儿也去。”
石松龄未置可否，当先举步走了出去。
石中英紧随着爹的身后，祝淇芬抢了上去，和他走成并肩。
总管屈长贵不待吩咐，跟在三人后面亦步亦趋的相随而行。
出了花厅，屈长贵从一名庄丁的手中，接过一盏纱灯，在前面引路。大家往后院而来。
家人们看到庄主一脸凝重的朝后进走去，他身后还跟着公子，小姐，一时不知道后进发生了什么事故？但却没有一个敢问。
后院，树林阴森，一片黝黑！
六合剑石松龄内功精湛，黑夜之中，双目神光炯炯，又用目光一瞥，不觉皱皱眉道：
“这里怎么已有好久没人打扫？”
屈长贵连忙陪笑道：“是、是、属下这几天忙着照料前面，疏于督促，他们就偷懒了，属下明天就要人来打扫？”
说着，抢前几步，伸手拉开角门……
石中英记得自己进来之时。这扇门并没有关，不知是谁关上啊？
跨出角门，就可以看到一片菜畦，和三间小屋，小屋中，已经点上了灯，一扇松门，也已合上，灯光是从木格子窗里透射出来的。
石中英觉得奇怪，忍不住低低的道：“爹，孩儿来的时候，屋里并没有灯。”
石松龄只是摆了摆手，并未作声。
一行人穿过菜畦，很快走到檐下，屈长贵一手提着灯笼，走在前面，左手一推，木门呀然启开！
这一刹那，石中英不禁怔住了！
那一间隘厌的小客堂里，桌上点着一盏油菜，灯光虽然不亮，但大家看的清楚！
一个身穿蓝布大挂的老苍头，正坐在木椅上吃饭！那人不是“老管家”石荣，还有是谁？
他被突然而来的屈总管推开木门，也不由的一怔，急忙放下饭碗，站起身来！
屈长贵推开木门、立即站在边上、那自然是让盟主进屋。
石荣一眼看到石松龄。一张满布皱纹的老脸上，登时现出惶恐之色，连连躬身道：
“是是老爷你…这时候怎么会到老奴这里来的。”
石中英好像遇上了鬼魅！
他明明看到阿荣伯倒卧地上，自己仔细的察看过，他后脑是被一种歹毒的指力洞穿，殷红的鲜血，从耳后流到地上！
人死决不可能复生！他心头机伶一颤，急步奔了上去。一把抓阿荣肩头惊喜的叫道：
“阿荣伯，你没有负伤？”
人活生主的站在面前，他当然不能说“死”。
他虽然没有江湖经验；但当他看到阿荣伯后脑被指力洞穿而死的人。依然活着，心头已经感到事情大有蹊跷。
他除了悲愤、当然不会有什么惊喜。因为他在狄谷曾经跟一位名师学过易容之术，他抓住石荣的肩头，两人自然面对着面。
如果此人，经过易容，当然瞒不过他的眼睛，但在他凝注之下，他失望了！
阿荣伯脸上，丝毫找不出易容的痕迹，竟是如假保换的阿荣伯！
石荣被他抓着肩头，惊异的道：“少爷，你说什么？老奴负了伤？老奴好好的，怎会负伤？”
连声音都一点不假！
石中英感到手指冰凉，接着道：“但你……”
石松龄脸色已是和缓下来，看了石中英一眼，拦着话来，含笑道：“阿荣，没有什么？
老夫只是带着他到处走走，经过后院，顺便弯过来看看你，哈，你的伙食还好吧？”
目光随着往桌上看去，桌上放着四菜一汤，和一小桶白饭。
四盘菜看中，当然有鱼、有肉，另外两盘，是小虾炒萝卜，菲黄炒蛋，汤是豆腐汤。
这菜肴并不算坏。
石荣一脸俱是感激之色，说道：“老爷这般关心老奴，真是折煞老奴了，一天三餐，都是大厨房里送来的，老奴本来说，不用这样费事，还是老奴自己到厨房去吃好了，但姜老七执意不肯；说是屈总管交待的，他不送来，反而成了阶偷懒了。”
这话和屈长贵说的完全吻合。
石松龄含笑点点头道：“好，饭菜凉了，你吃饭吧！”
他这话自然已有退走之意。
石中英道：“阿荣伯，方才我来的时侯，你不是自己在做饭么？”
石荣笑着道：“老奴方才不是告诉少爷，晚饭还没送来么前是老妈子做的饭，后来老爷当了盟主，咱们庄上人手多了，就由大厨房里做饭，老奴跟随老爷这么多年，从没自已做过饭，少爷一定是听错了。”
石中英心中暗道：“阿荣伯明明说他自己做的饭，自己明明亲眼看到烧的一小锅饭，而且闻到饭的焦香，和灶旁他炒好的一碟白菜，难道还会有错？这一定不对！”
但到了此时，方才亲眼看到的一切，全成了假的，他那里还能说得出话来？
这到底是怎么一回事呢？
石中英自然不信，他不再多说，伸手从屈长贵手里，接过灯笼，一言不发朝屋后厨房冲了进去。
灯光照下，狭小的厨房里，自可一目了然！
阿荣伯的尸体，当然不见了，连地上那滩血迹。也已没有留丝毫痕迹。
厨房似乎经过打扫和整理，不但地上干干净净，就是灶上、桌上，都收捡的十分整洁。
那一锅饭，那一盘炒好的白菜，此刻都不见了叮土灶上还有些微温，烧好的只是一壶开水。
这当然不是梦。
事实摆在眼前，使他有口也说不清，但他心里明白，这是有人布置的，这人是谁呢？
当然，就是杀害阿荣伯的凶手。
他怕阿荣伯说出他的秘密，才杀以灭口，又怕爹来了，追查真相，才布成了这样一个天衣无缝的骗局。
此人能在短短时间中，布置得不留丝毫破绽，手法可说高明已极！但他们还是留下了漏洞！
这漏洞是什么？就是自己。他们除非把自己一起除去，否则自己总有揭穿他们秘密的一天。
正在他怔怔出神之际，只听爹的声音，已在身后温和的道：“孩子，咱们回去吧！”
接着一只温柔纤小的手，伸了过去，拉着石中英往外走去。
屈长贵迅快从公子手中，接过灯笼，走在前面引路。
石荣弯着腰，一直送出小屋，神色恭谨的道：“老爷、少爷、小姐好走，老奴不送了。”
石中英跟着爹身后，跨出板门，只觉着这小屋、菜畦，竟然变成了阴森诡秘的鬼缄！
平日忠诚勤奋的阿荣，也成了阴森诡秘的胜影，自己找不出一点证据，爹说什么也不会相信的。
石中英默默的走着，甚至连祝淇芬拉着自己的手，都毫无感觉。
转角门，他好像松了一口气，忍不住叫道：“爹……”
石松龄蔼然道：“孩子，你不会喝酒，以后应该少喝一些，酒能乱性，中午你喝的太猛，也太多了些！”没待石中英开口，接着道：“淇儿，你陪大哥去，好好休息一回，为父还得前面去应酬。”
祝淇芬点点头道：“女儿省得。”她紧傍着石中英，柔声道：“大哥，我送你回去。”
石松龄先行走了；屈长贵提灯笼，一直把两人送到涵春阁，才行退去。
两人回到房里，祝滇芬柔顺的道：“大哥，你还是躺一会吧！”
石中英睁大双目，说道：“你当真我酒还没醒？”
祝淇芬一双清澈如水的目光，望着他，婉然道：“但你…”
她目光之中，含着怜惜之色，只说了两个字；就没说下去。
石中英自然知道，她想说：“但你明明醉的很厉害，不然怎会发生这样的事？只有酒醉的人，才会有这样的错觉。”
她没有说下去，是为了不愿刺激自己。
春娇很炔就了沏一壶浓茶送来，放到几上，很识趣的悄然退走。
祝淇芬拿了一个白瓷茶盏，亲自倒了一盏茶，送到石中英手中，柔声道：“大哥，你喝一口热茶，也许会好些。”
她一直认为他酒还没醒。
这也难怪，一个正常的人，决不会有这般奇怪的举动，不用说，这自然是酒精在作怪！
因此，她要亲自陪着他，伺候的很小心、很周到、也很温柔体贴。
石中英接过茶盏，感动的道，“妹子，谢谢你。”
祝淇芬婉然笑道：“不用谢，大哥，我看你还是去躺一会的好。”
石中英缓缓的喝了两口茶，心情果然随着平静下来，笑了笑道：“我不累；妹子，你到前面去吧！”
祝琪芬道：“我吃不下了，还去则甚？”说到这里，忽然“哦”了一声，偏着头问道：
“大哥，你饿不饿？”
石中英自然饿了，点点头道：“好像有些饿。”
祝棋芬翩然站了起来，说道：“我要春娇到厨房里去给你弄些吃的东西来。”不待石中英开口，走到房门，娇声叫道：“春娇。”
春娇应道：“小姐，你有什么吩咐？”
祝琪芬道：“你到厨房里去，给大哥弄些吃的东西来，要快些。”
春娇答应一声，转身往外行去。
石中英手中还拿着那盏茶，只是怔怔的望着地板发呆。地板是黄漆的，光可鉴人！
窗帘在吹动着，虽是暮春时节，吹进的晚风，还是有生寒意。
祝淇芬轻悄的站起身，走近窗下，关上了东首两房窗参；轻轻的拉上窗帘，然后又回到原来的椅子上坐下。
她似是为了使石中英能够宁静下来，他没开口，她也没说话，只是默默的陪着他。
她真像一个温柔体贴的妻子，陪伴着丈夫一样。
她当然不会是长舌妇，常在丈夫心烦的时候，碟碟不休。
她本来是个又娇刁，又活泼、又带着些稚气的少女，满心都是好奇；但这回她却沉静得有如少妇。
她并没有追问，他为什么会有这种离奇的想法？奇特的举动？那是因为她知道他喝醉了还没清醒。
一个人酒醉之后，往往会神志恍惚，做出连他自己都莫名奇妙的事来。
她自然不问的好，让他好好的休息一回。
门外传来一阵轻快的脚步声，才划破沉寂！
春娇提着一个食盒进来，放到一张桌上，打开食盒，端出四碟精美的菜肴，和一锅热气腾腾的鸡丝面。放到牙著、瓷瓶，装了一碗面，才欠欠身道：“公子，面来了，快趁热吃吧。”
石中英站起身，走到小桌旁坐下，回头道：“妹子，你饿不饿？”
祝淇芬嫣然笑道：“我才不饿呢，你快吃吧！”
石中英也不多说，自顾自把一碗面吃了。
春娇看他吃的津津有味，说道：“公子，小婢给你再添一碗。”
石中英放下著子，摇摇头道：“不用了。”
春娇赶忙送上一条热面中来。
祝淇芬站起身道：“大哥，你早些休息了，我该走啦！”
石中英脸上确实有些倦容，又打了个呵欠，但他用手遮着张开的嘴，一面说道：“不要紧，我还不想睡，妹子坐一会再走不迟。”
祝琪芬眨动一双清澈的眼睛，望着他，笑道：“瞧你，嘴里说不睡，一连就打了两个呵欠，还当我没看到么？好啦，还是早些睡吧！我要走了。”
说完，翩然朝门外走去。
春娇收起食盒，过去替石中英铺好锦被，然后又去关上了南首的两扇落地长门，放下帘幕r
石中英打着呵欠，挥挥手道：“好了，不用你伺候了，你也去睡吧！”
春娇福了福道：“公子晚安，小婢那就告退了。”
转身退出，随手关上了房门。
石中英过去闩上了门闩，脱下长衫，一口吹熄了灯，就在床上盘膝坐走，闭目调息。
他岂会真的如此想睡，连打着呵欠？那只不过好让祝淇芬早些离去罢了！
阿荣伯遇害，是自己亲眼目睹之事，对方纵然巧妙的掩饰过去。爹和淇芬纵然认为是自己喝醉了酒，尚未清醒，但他自己心里明白，他没有醉。
这是一件毫无疑问的杀人灭口之事。
就算死的不是阿荣，这件事发生在自己家里，他也要查个水落石出！何况还有阿荣伯要说没有说出来的事，其中似乎别有隐秘。
正因为爹是当今武林盟主，这件隐秘之事，又发生在自己家里，那人又怕阿荣伯说出来，不惜杀人灭口，就显得事情不同寻常，说不定其中隐藏着某种阴谋。这一阴谋，不是对爹不利，就是和武林中某一件事有关。
石中英坐在床上，但觉思潮起伏，自然静不下心来。他当然也用不着真的静下心来调息，他只是坐在床上等待时间而已！
此时花厅里酒席纵然已经完毕；但爹和几位老朋友，可能还论茗聊天。
自己的行动，自然愈隐秘愈好，不能让人家发现，更不能惊动爹，那么此时还不能出去。
一个心里有事的人，坐在床上，眼巴巴的从二更不到。一直坐到三更，这本是一件难以忍受的事，但他终于耐着心等到了！
远处不是传来三记更钟？
“是时候了！”
石中英一跃而起，轻悄的落到地上，一个箭步，掠近东首窗下，轻轻推开半扇窗户，身形一弓，很快穿窗而去，又轻轻的掩上了窗门。目光朝四外一扫，便自长身扑起，快得如同闪电，一下就隐入花林之间。
此刻已是半夜；更深入狰，但东院门并没有关，那是通向正宅必经之路。
东院门外，虽是一片山坡，但因为这一带景色宜人，因地制宜，在花林中建了几栋精舍，作为来宾居住之所（石中英住的涵春阁，原是专为华山掌门人祝景云准备的）今天来的宾客，佛了祝景云住在爹书房里，其余的人，自然全都安顿在几处精舍之中。
东院门距离书房最近，自然也不能关了。
石中英知道，要去后院，只有两条路：一是由东院门穿过三进正宅，这当然不能走，此刻虽是子夜；每一进院落，可能都有护院的人。
第二条路，那就是从山坡上去，绕过庄院，到了后院墙外，再越墙进去，这样就不虞被人发现。
主意既定、就循着花林间的小路行去。为了小心起见，他仍然藉着树林掩蔽，一路耳目并用，丝毫不敢疏忽。
这原是他自己的家，本来用不着如此小心。但他是为了进行调查阿荣伯被害之事而去，对方能在极短的时间之内，移尸灭迹，做得不留半点破绽，足见不是一人所为，而且他们可能有一伙人。
自己不知对方底细，行动当然越隐秘越好。打草惊蛇，反而会使他们提高警觉。
石中英一路耳目并用，小心行进，老实说，他在狄谷九易名师，十年苦练，在他进行之中，三丈之内，别说是人，就是飞花落叶，也瞒不过他的耳朵，但就在他闪入一条盘行山脚的岔路之际，忽然听到从远处传来一阵沙沙的脚步之声。
这脚步声少说也在八九丈以外，听声音当在两人以上，而且走的极快，不过转眼工夫，已经到了五丈来远。
石中英本已闪入岔路，此时很快闪到一棵树后，藉着暗影，隐住身子，正待举目看去！
石中英听得出来，这是八卦门掌门人高翔生的声音。
第一个人正是，总管屈长贵，他走在前面，自然是领路了。
第二个果然是八门的掌门人高翔生！
第三个人；身材高大，头戴着黑色毡笠，而垂黑纱，身、上穿着一件黑袍，根本看不清他的面目。
此人一身装束，就使人有诡异之感。
石中英心头不禁暗暗一动，付道：“他们莫非…”
他无暇多想，急忙闪出岔路，远远尾随着三人身后，跟了下去。
走没多久、前面三人，折入另一条小径。
这条小径，斜斜向上，隔着一条小溪，迎面一片松林之间，隐绰绰出现了一幢楼字。
石中英曾听祝琪芬说过，松林间的一座楼字，叫做“听涛楼”，四周都是百年以上的老松。
就在前面三人走迎溪之际，忽然从溪边一株大树上，飘落一条黑影。只要看到他落下的身法，此人一身武功，已是江湖一流身手！
走在前面的总管屈长贵脚下一停，压低声音问道：“如何了？”
那人也以极低的声音答道：“没有动静，他好像已经睡了”
屈长贵一挥手道：“走。”
四人轻快的从一条小石桥上行了过去。
他们说的虽轻，但石中英藉着树林暗影，已经悄悄掩近，自然全听到了。心中愈觉惊疑，暗暗忖道：“这听涛楼上，住的不知是谁？高翔生，屈长贵不知有何图谋？”
心念转动，立即施展轻功，越过小溪，避开正面，一路穿林而入，抢在四人前面，掠上山腰一片平台的侧面，再绕到听涛楼后面。
这时一阵轻快的脚步，已从前面石级，走上平台，到了听涛楼的前面。
只听屈长贵的声音，在楼外叫道：“桂香。”
接着灯光亮处，一名青衣使女启开而出，看到总管，立即躬身道：“小婢见过总管。”
屈长贵一摆手，昂首朝里行去。
高翔生和头戴毡笠的黑衣人，举步跟着走入。
只有最后一个身穿天青劲装的护院汉子，站在门口，没跟进去。
石中英轻悄悄的纵身跃上屋檐，掩近后窗。
只听楼梯响起一阵脚步之声，那是三人已经上楼，一齐进入中间一间起居室。（楼上共有三间）
接着但听那青衣使女的声音，用手轻轻叩左首房门，说道：”李帮主，屈总管求见。”
石中英暗道：“原来这里住的是龙门帮李帮主。”
他因那使女叩的是左首房门，立即左首一个窗户移去。
身形堪堪蹲下，就听独角龙玉的声音“哦”了一声，说道：“请进。”
青衣使女推门而入，先行点起了几上灯烛。
石中英因两扇板窗业已关起，（从前的窗户，外面是两扇木板窗，里面才是糊纸的花格子窗）暗凝指力，在木板窗上点了一个小孔，凑着眼睛，朝里看去。
只见房中摆设精致，独角龙王身披青缎长袍，站在床前。
总管屈长贵躬着身，一脸堆笑的趋了进来，连连拱手道：“惊扰帮主了。”
独角龙王点点头道：“屈总管好说，不知总管深夜而来、有何见教？”
屈长贵连说“不敢”，接着道：“在下是陪同高掌门人来的。”
独角龙王听的一怔，急忙问道：“高掌门人现在那里？”
屈长贵道：“就在外面一间。”——
文学殿堂赤雷扫校</div>