步雨原本坐在宋言对面，见刘义生上车，虽些许惊讶，面色却很快就恢复正常，冲着刘义生微微颔首，算是打过招呼，然后便起身坐在宋言身旁，将对面的座椅完全空了下来。
“说起来，我只知兄台姓刘，还不知兄台名讳。”在坐下之后，宋言这才开口问道，语气依旧温和。
“在下刘义生。”
刘义生抿了抿唇：“宁平十二年考中举人，虽然在接下来京试中落榜了。”
宋言有些惊讶，这刘义生看上去不过二十三四岁的模样，宁平十二年那就是七年，将近八年前，那时候的刘义生才多大？
十六？
这般年龄便能高中举人。
大才子啊。
而且，跟宋言这种站在举人肩膀上的冒牌才子不同，这是货真价实的才子。
不过这样的才子，又怎会落榜？
话说回来，落榜生啊……提到落榜生，为何心里第一个浮现出来的，便是某个被维也纳美术学院拒绝了两次，还喜欢演讲的美术生？
第二个浮现出来的，便是留下一首：待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲的盐贩子？
“得罪了人。”刘义生咧嘴笑了笑，并没有什么不好意思的。
再联想到之前刘义生痛斥杨家为奸佞，大抵也能猜的出来刘义生得罪的是什么人了。
短暂的停顿了一下，刘义生便再次开口：“爵爷，在下想要投奔爵爷，博一个前程。”
“哦？”
宋言的声音微微有些惊讶，之前只是他在到处招募士卒，招募工匠，倒是没想到居然还有人主动投奔的。
他没有同意，也没有马上拒绝。
唯有身子坐直了一些，便是脸上的表情也显得更加正式。
他很清楚，对于刘义生这种读书人来说，这种投奔是极为正式的，不是寻常人家，找旁人帮个忙之类的简单小事。
这是毛遂自荐，想要成为他的军师，幕僚，帮他谋划所有的一切。
就如同张良之于刘邦，李善长之于朱元璋。
他的面色变的极为严肃，便是空蝉和步雨也能感觉到态度的变化，脸上的表情不由便收了起来。
“张龙，找一处僻静之地停下。”
张龙得到命令，迅速驾驶着马车，驶出宁平，然后停在官道附近的一处草地。
“张龙赵虎，空蝉步雨，你们暂且离开，守好四周，不要让任何人靠近。”
虽不明白宋言为何如此正式，但姑爷的命令终究是要听的，几个人便迅速散开，一人守着一个方向。
在四周没有其他人之后，宋言才冲着刘义生做了一个请的手势，旋即以正姿坐于地面，刘义生的面色也显得极为郑重，于宋言对面坐下。
“先生，请讲。”宋言的称呼已经变了。
刘义生微微吐了口气，并没有马上开口，反倒是闭上了眼睛，似是在思索自己究竟要从什么地方开始。这样的场景，他应该已经在脑海中模拟过很多次，是以思索并未持续太久，不过几秒钟的时间便重新睁开眼睛：
“先生当知晓宁国目前局势。”
“在内，庙堂奸佞横行，文官媚颜屈膝，武将贪生怕死，勋贵世家掠夺田产，农民或为佃户，或为流民，又有天灾频发，民不聊生。上升渠道被垄断，民怨沸腾。”
“在外，西边有楚国虎视眈眈，北边有匈奴和女真烧杀抢掠，东部沿海又有倭寇肆虐，南边赵国也想要吞吃宁国血肉。”
“亡国之兆已显！”
“宁国亡国，不远矣！”
(本章完)