六月二十六日当晚，崇祯皇帝下旨令内阁并六部、都察院、大理寺等对周延儒“怀私植党，误国覆邦”等罪状，从公察议。</p>
都察院左都御史李邦华对周延儒二次复出后的政绩予以肯定，他虽然指责周延儒不能“永矢精白”，按罪定议，罪应下失误封疆一等。</p>
但李邦华也坚持皇上有“曾居首辅，宽其拿解”的明旨，因此他希望能对周延儒从宽处理。</p>
而大理寺卿凌义渠则毫不顾及周延儒复出后的政绩，他大肆揭露其为政为人奸邪品格，认为大明律虽有“议贵”之条，然也不能成为宽恕周延儒的托词。</p>
不过，刑部尚书张忻则倾向于都御史李邦华的意见，最终三法司的结论是拟将内阁首辅周延儒判定终身充军。</p>
不过，三法司的结论通过内阁报到宫里的时候，却又被崇祯皇帝自己给推翻了……</p>
崇祯皇帝感念周延儒二次复出内阁首辅以来，殚精竭虑，操劳国事，未有大错，今虽有种种不妥，然多为其下属所为，其多不知情。</p>
因此，在周延儒上书言说自己正席蒿待罪，自请戍边时，崇祯皇帝却下了一道语气极其温和的圣旨，说周延儒“佐政多年，朕不能尽其谋猷，皆朕之过也”，委过自身而为其开脱。</p>
最终，周延儒于六月二十九日，以一种十分体面的方式致仕回乡了。</p>
…………</p>
周延儒虽然被罢官致仕，可内阁首辅乃百官之长，不可久空。</p>
然时间紧急，崇祯皇帝也没有更为合适的人选，不得已之下也只能下旨“着次辅陈演，暂代首辅之责”。</p>
内阁首辅虽然换了人，可中原的流寇还在，开封之危并没有完全解除，这督师剿贼的人选仍旧是当务之急。</p>
原本，周延儒在致仕之前，曾经向崇祯皇帝建言除了侯恂之外，也可考虑以永宁伯张诚出任中原剿贼督师一职。</p>
对此他的解释是，永宁伯以一己之力，就抵住了李贼数十万人马，使贼不得寸进，足见其能，而侯恂虽有恩于左良玉，可左良玉新败之下，仓促间未必能成势，因此不如以永宁伯为剿贼总督，暂时稳住中原局势，待孙传庭陕兵成军，左良玉也恢复元气，再派出德高望重的知兵忠臣居中运筹，四方合围，或可将李贼歼灭于河南境内。</p>
崇祯皇帝一时间也觉得周延儒说得有些许道理，可朝廷已百多年没有武臣出任总督之事发生，他觉得事关重大，竟未敢做出决断来。</p>
而今，虽然周延儒致仕回乡，但开封城下的李贼大军还在，这剿贼督师的人选问题也到了不能再拖下去的时候啦。</p>
七月初二日，崇祯皇帝传召户部尚书兼武英殿大学士陈演、礼部尚书兼东阁大学士吴甡、詹事兼掌翰林院黄景昉、工部尚书兼东阁大学士蒋德璟等内阁成员，以及吏部尚书郑三俊、左副都御史方岳贡等官前来乾清宫召对议事。</p>