方红梅调入县一中时，学校成套的宿舍早已分配完毕，她被安排在教学楼与宿舍楼之间的那排简易宿舍居住。简易宿舍是栋坐东朝西的砖瓦平房，背靠花园镇装卸运输公司，面向学校的一片小树林。宿舍一共有十多间，每间面积不到十平方米。住的都是青年教师，以及象方红梅这些新近调入的教师。一通间屋子，既当卧室，又当客厅，还兼做厨房，没有卫生间，内急必须穿过教学楼门洞，去学校的公共厕所。家家户户烧蜂窝煤炉子，为防止煤气中毒，晚上得把炉子提到屋子外面。王加林家的煤炉子一年四季都放在外面的屋檐下，做饭时，把油盐酱醋拿出来，就在露天里炒菜。他觉得每天把煤炉子提进提出比较麻烦。白天黑夜与煤炉子做伴的，还有那辆他上班用的飞鸽牌自行车。女儿王彤快十岁，已经是小学四年级的学生了，还与他们夫妻睡在一张床上。这样的住宿条件，能算他们“在孝北县城有住房”吗？
王加林向住房分配领导小组陈述情况，找支行领导评理，甚至邀请他们去家里实地考察，好不容易才使自己进入有资格分房人员的大名单。不过，对于他提出的“选调干部适当加分”的建议，行领导和住房分配领导小组没有予以采纳。理由是，这种情况的覆盖面太窄，只有少数几个人能够享受。好在他有“副股级干部”的头衔，工龄相对较长，又是独生子女，综合得分进入前二十名，最终分配到了顶楼的一套两居室。
虽然楼层不怎么好，面积只有八十多平米，是整栋宿舍楼户型最小的，但王加林还是非常满足。他毕竟是第一次住单元房，所以，拿到住房钥匙，领着老婆孩子进入新居时，他们都有一种宛若进入天堂的感觉。紧接着，就开始做搬家前的准备工作。
结婚时，他们什么家具也没有。后来手头稍微宽裕一些了，王加林就买了两棵杉木，请别人铸成木板。木板晾干后，再找木匠打了一张双人床、一个四屉柜、一个书柜、一个写字台、一个小方桌和四把椅子，请油漆工做了油漆，加上之后添置的电视机、洗衣机和电冰箱，这就是他们聚积在孝北县一中的全部家当。
本着“能用尽用，缺啥补啥”的原则，加林和红梅多次商量反复研究后决定，定做一个挂衣柜、一组低柜、一个茶几和一个电脑桌，购置一个三人沙发，在厨房里安装抽油烟机，在厕所里配燃气热水器。初步估算了一下，五千元钱基本上可以搞定。至于空调，等来年热天到来之前再装。
为了保证新居的美观和协调，他们把旧家具抹得锃亮，该维修的都进行了必要的维修，并忍痛割爱，扔掉了一些没有实用价值或者有碍观瞻的东西。诸如，因排水管腐烂早已搁置不用的洗衣机，底部发裂且破了檐儿的洗脚盆，油漆脱落、靠背断裂的木椅子，皮革破损、弹簧松懈、一坐一个坑儿的旧沙发，以及生了锈的饼干盒，有点儿漏水的铝鼓子……保留下来准备进入新居的，都是选了又选、挑了又挑的“精品”。经过用心的摆设和布局，家里焕然一新，很有个看头。他们简直觉得自己步入了富人行列，达到了小康水平。尤其是抽油烟机和热水器第一次亮相，着实让一家三口兴奋了好一阵子。王彤最高兴的，是她终于有了自己单独的房间，再就是，洗澡不用坐在脚盆里了，能够站在花洒下面淋“热雨”。