剧县的位置紧邻齐国和乐安国，距离两这两郡都不足二十里地，之所以会有这样的情况出现，自然还是我大汉的划分法又立功了。
在青州安定下来之后，剧县为袁军所取，是其重要的东面据点。
有剧县在，乐安国、齐国就有了屏障和遮蔽，不必担心遭受突袭。
此时的剧县得到了一定的修缮，城防还算过得去，城中也有两千袁军防守，抵抗意志颇为不俗。
袁军这边，姑且不谈袁谭政治能力如何，其作为一个将领，其实还算是合格的，只是算不上怎么优秀。
关羽刚包围剧县，与袁谭隔河对峙时，袁谭还能勉强压制住战意，等待战机。
等到淳于琼带着三万援军赶到后，兵力上转为优势的袁谭，开始蠢蠢欲动起来。
他集结了麾下三万人马，再加上乐安、齐国、平原三郡中还支持他的士族豪强军万余人，准备过河决战。
淳于琼当即反对，作为援军的他，若是贸然过河，胜则首功在袁谭，一旦战败，那他可就成了现成的背锅侠了。
况且淳于琼是袁绍的心腹，又是多年的好友，深知袁绍有废长立幼的想法。
再加上袁谭性格暴躁，刻薄寡恩，淳于琼又怎么可能会为了袁谭去火中取栗？
两人发生了激烈的争吵，袁谭欲以主将的身份压迫淳于琼，可惜的是，淳于琼深得袁绍信任，根本不怕袁谭的压力，居然就这么硬顶了回去。
关键时刻，辛评出来说和。
他和淳于琼也是老友，又是袁谭的心腹谋士，还有河南派的背景，淳于琼于情于理都要给他几分薄面。
双方最后约定，淳于琼支援袁谭五千人，同时率剩下的两万五千人伪装成袁军主力，坐镇昧水防线，牵制关羽军主力。
而袁谭本人，则绕道昧水下游，趁夜渡河，从北面直扑剧县，一旦得手，不但能歼灭关羽军围城的部众，更能一举将联军全部包围在昧水东岸。
原则上来说，袁谭这个方案是不错的，毕竟他拿下青州已有四五年的时间，担任青州刺史都已经整整三年了，理应在青州境内深有威望。
可遗憾的是，袁谭此人作战时尚且勇猛果断，可执政时却糟糕透顶，不但心胸狭隘，反复无常，而且还贪婪暴虐，纲纪废弛，因而激起了青州上到士族豪强，下至黎明百姓的反抗。
这一次行动，调度是在乐安国境内行军，应该是本土作战，本应该十分保密才对。
可袁谭军才刚刚开始行动后不久，袁军异动的消息就已经送到了关羽案前。
关羽当即将情报转予荀攸、郭嘉二人观看，荀攸看罢，当即做出判断，袁谭这是想要自北面偷渡，然后包抄联军后方，目标定然是剧县。
关羽采纳荀攸的建策，将主力悄悄隐藏在剧县至平寿之间的昌平地区，同时在剧县以北的营寨中堆满薪柴。
当袁谭率领自益国偷渡，直扑剧县，趁着夜色攻入剧县北面的营寨后，惊讶的发现帐篷里竟然都是空的。
随后，火光四起，杀声震天。
关羽、张飞、吕布各引兵马杀出，袁谭军猝不及防，被打了个抱头鼠窜。
袁谭麾下悍将吕旷、吕翔兄弟俩浴血厮杀，严敬更是率部反击，死死的挡住吕布的并州铁骑，这才使得袁谭军没有崩溃，更没有被趁势赶下昧水。
不过袁谭军也仅仅只能做到如此这般了，在拼死坚持了两个时辰之后，袁谭军开始支持不住，败下阵来。
好在这会儿袁谭已经重新组织起指挥系统，安排各部缓缓撤军。
对岸的淳于琼有心救援，但隔着昧水，又是夜晚，实在不敢过河，要是他这边在过河途中再被联军偷袭，半渡而击，那整个昧水防线可就要崩溃了。
青州西部本就是一马平川的地形，这一崩溃，甚至有可能得退到黄河以北才能站住脚了，这损失可就太大了，淳于琼根本不敢去赌。
不过淳于琼也并非什么事情都没做，他在西岸大张旗鼓，点燃多处烽火，装出一副要过河的援救的模样，以期能够牵制拉回部分联军。
事实上也正如淳于琼所期盼的那样，在淳于琼全军做出渡河假象的时候，关羽也的确分出了部分兵力回援河岸防线，以提防淳于琼真的渡过援救。
不过淳于琼的援护也就只有这些了。
最终，袁谭军这一战可谓是损失惨重，仅刘备军首级就斩获了两千多级，另有同等数量的俘虏。
袁谭军仓皇逃回昧水河西，踩踏，淹死数千人。
要不是昧水河西就是益国县城，给了袁谭重振旗鼓的机会，袁军损失恐怕还会更大。
收拾了败军之后，袁谭欲哭无泪，一晚上就损失了近万人，这还没算已经是瓮中之鳖的剧县两千守军。
这损失的人马里，大部分可都是他多年积攒下来的老本钱，这些老卒可不是新兵能够比拟的。
刘备军这一边自然是皆大欢喜，旗开得胜的喜悦使得联军的士气大幅度上涨。就连吕布所部都难得的没有因为战利品而和其他友军发生冲突，实在是因为胜的太过轻松惬意了。
这一战，联军总共斩首两千八百余级，俘获三千四百多人，袁谭军自己踩踏、淹死上千人，实际损失八千余，可谓是伤筋动骨。
袁谭不死心，竟然还想过河再战，可淳于琼却是坚决不允，双方爆发了更加激烈的争吵。
淳于琼甚至以退兵为要挟，最终袁谭在辛评的劝说之下，只能做出退让。
两军暂时重新隔着昧水对峙了起来，而剧县于两天之后开城请降，两千守军悉数缴械投降。
剧县开城之后，战略主动权可谓是转移到了联军手中。
荀攸、郭嘉二人联手再献计策，请关羽分出张飞率麾下兵马北上，攻拔乐安国境内，昧水东安的寿光县。