华恒入殿，即拜道：「臣于郡中梁王亲耕处见得瑞麦一株，父老咸奇之，故献上。」
此言一出，无论内外，皆精神大振。
邵勋沉吟片刻，道：「瑞麦何解？」
华恒大声道：「大王平定中夏，尽复旧土。北越阴山，南逾瘴海，东至碣石，西暨流沙，怀生之伦，罔不悦附，此回天再造之功也。故上帝降灵，将安新祚。」
司马端听了一哆。
见众人都看向他，脸色更加苍白，只能说道：「除旧布新，厥有明证。”
邵勋微微一笑，道：「华卿过矣，退下吧。」
「是。」华恒起身，在殿中执戟的引领下，从侧旁出了太极殿。
华恒之后，又进来十余人，送的都是正常的土特产一类，直到东海内史何遂时，又进献白兔一对。
「臣派人修大王旧宅，见农田中有白兔一双，见人即走，行至水滨之时忽停了下来，遂得之。」何遂说道。
「此瑞何解？」邵勋又问道。
「兔毛色多褐，满五百岁而色白，此祥瑞也。乃大王上体天心，下遂人欲，
故上苍降此祥瑞，奖掖大王。」何遂说道：「此乃天赞。」
「过了，过了。」邵勋摆了摆手，眼睛看向司马端。
司马端沉默片刻，又道：「诚如何卿所言，晋室政消，瑞兔奔走，又应金德将终，水德将兴也。」
邵勋摇头失笑，挥手让何遂退下。
接下来又有人献祥瑞。
颍川郡有并蒂莲竟然保存到了现在，魏郡有背上浮现字迹的瑞龟，如此种种。
到了最后，邵勋起身临轩，道：「天下之祥瑞，岂是禽兽之属？」
「其在勤于王事之能臣。」
「其在守御边塞之良将。」
「其在天下大同，夷夏俱安，四海生灵永不受战乱之苦。」
「无此，纵得瑞麦百株、白兔千双又有何用？」说完，笑了笑，道：「朝贺已毕，廊下赐宴，今可尽欢。
「遵命。」众臣纷纷应道。
声音传至殿中，司马端暗叹一声。
他知道，那一天越来越近了。
梁王已经有很多年没来洛阳参加正旦大朝会了。在此之前，他要么在汴梁，
要么在平阳，自成一体，自有属官朝贺，
现在他来到了洛阳，不断露面，一波又一波地造势，当声势达到顶峰时，就是图穷匕见的时刻了。
说实话，司马端只是有些惶恐，但并不后悔自己做的每一件事，因为他没有选择。
他只希望这个提线木偶尽快当完，以便解脱。
******
前朝的消息一点点传回后寝。
侯老三安坐殿中，甚至悠闲地饮起了茶。
「王太尉说，‘永嘉以来，政渐无象，四海崩裂，生灵涂炭’。」有宫人汇报道：「又言‘梁王运策摧凶，救灾恤患，拨乱反正，回天再造。是故天赞不绝，有此祥瑞。值此之际，应上应天心，下从人欲，肃承天命。’」
不知道是不是错觉，侯老三觉得宫人说出这句话时，司马炽的气息陡然衰弱了下去。
他顿了一顿，起身来到了司马炽榻前。
司马炽的眼珠已经不动了。
侯老三仔细观察了一下，心中有些奇怪的慌乱。他下意识伸出手指，置于司马炽鼻下，发现尚有呼吸之后，暗暗松了口气。
这个时候，他也不想和司马炽置气了。
将死之人，何必呢？
严格说来，这个天下也不是他一个人的责任。
虽说他和司马越争权夺利，让这个天下往深渊更进一步，但坏天下事的人多着呢。
侯老三就这么坐了一整天，除了如厕、吃饭之外，他就一直待在司马炽旁边，活似他孝子一般。
午后，宫人端来了粟米粥，司马炽艰难起身，略略吃了两口，随后又昏昏沉沉睡去了。
入睡之后，嘴里还念念有词。
侯老三俯下身子，侧耳倾听，发现多是胡言乱语。
什么「朕诛杀了司马越」，什么「邵勋自缚阶下，磕头请罪」，什么「琅琊王大军攻取豫州」之类。
侯老三听得直想笑，做梦好啊，梦里啥都有。
夜深之后，司马炽又起身吃了些粥糜，然后继续做梦。
这次则是「江山断不能落入乱臣贼子之手」。
侯老三腻了，最后甚至都懒得听了。
如此数日。
直到有一天，扶司马炽起身进食都极为困难时，侯老三知道时辰到了。
（工作太忙了，到现在还没下班，刚码好，见谅。另，本卷结束。）